قومی غذائی تحفظ کو یقینی بنانے کے لیے، چین عمودی کاشتکاری کو تیزی سے نافذ کر رہا ہے، جس میں ہائیڈروپونکس کا استعمال کرتے ہوئے عمودی ڈھانچے میں فصلوں کی کاشت شامل ہے۔ یہ طریقہ زیادہ پیداوار فراہم کرتا ہے اور وسائل کے لحاظ سے کم ہے، لیکن فی الحال مہنگا ہے۔ اقوام متحدہ کے ورلڈ فوڈ پروگرام کے مطابق، عالمی اوسط زرعی زمین فی شخص 0.45 میں 1961 ہیکٹر سے کم ہو کر 0.21 میں 2016 ہیکٹر رہ گئی ہے۔ عالمی آبادی میں اضافے کے ساتھ یہ کمی جاری رہے گی، جس کے 9 ارب تک پہنچنے کی پیش گوئی کی گئی ہے۔ 2037. چین، جس کے پاس عالمی قابل کاشت زمین کا صرف 9% اور عالمی میٹھے پانی کے وسائل کا 6.6% ہے، اپنی آبادی کو کھانا کھلانے میں اہم چیلنجوں کا سامنا کر رہا ہے۔
چین نے 1990 کی دہائی کے آخر میں عمودی کاشتکاری کو فروغ دینا شروع کیا، اور اس وقت ملک میں تقریباً 250 زرعی ادارے عمودی کاشتکاری پر عمل پیرا ہیں، جن میں سینکڑوں منصوبے جاری ہیں۔ ماہرین کے مطابق ورٹیکل فارمنگ کے بہت سے فوائد ہیں۔ سب سے پہلے، یہ اعلی پیداوار فراہم کرتا ہے. "روایتی کھیتوں میں، وہ سال میں ایک یا دو بار فصل کاٹتے ہیں۔ عمودی کھیتوں میں، ہم یہ ہر ماہ کرتے ہیں: ایک کنٹرول شدہ ماحول میں، سبزیاں 28-30 دنوں میں پک جاتی ہیں،" بیجنگ میں قائم کمپنی ایگری گارڈن کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر وی لنلن کہتے ہیں۔ اس نے اس بات پر بھی زور دیا کہ عمودی فارمز زرعی مصنوعات کے لیے نقل و حمل کے اخراجات کو نمایاں طور پر کم کرتے ہیں، کیونکہ وہ براہ راست صارفین کے قریب شہروں میں تعمیر کیے جا سکتے ہیں۔ مثال کے طور پر، ایگری گارڈن کے امید افزا منصوبوں میں سے ایک بیجنگ سب وے اسٹیشنوں پر عمودی فارموں کی تعمیر ہے، جہاں تازہ ترین سبزیاں فوری طور پر فروخت کی جا سکتی ہیں۔
شہری عمودی کاشتکاری کے امکانات کو ایک امریکی ماہر ماحولیات اور اس نقطہ نظر کے حامی ڈکسن ڈیسپومیر کی بھی حمایت حاصل ہے۔ ان کی پیشن گوئی کے مطابق 2050 تک دنیا کی 80 فیصد آبادی شہروں میں مقیم ہوگی جس کی وجہ سے موقع پر ہی خوراک اگانا انتہائی ضروری ہے۔ ان کا خیال ہے کہ 30 منزلہ عمودی فارم 1,000 ایکڑ پر مشتمل روایتی فارم کے برابر خوراک پیدا کر سکتا ہے۔
عمودی کھیتی میں چین کی سرمایہ کاری کا مقصد خوراک کی پیداوار میں اضافہ اور وسائل کے استعمال کو کم کرنا ہے، جو کہ محدود وسائل کے ساتھ ملک کی بڑی آبادی کو کھانا کھلانے کے لیے بہت ضروری ہے۔ عمودی کاشتکاری زراعت کی صنعت میں انقلاب لانے کی صلاحیت رکھتی ہے، اور جیسے جیسے دنیا کی آبادی بڑھ رہی ہے اور شہری بنتی جا رہی ہے، خوراک کی حفاظت کو یقینی بنانے کے لیے اس نقطہ نظر کو اپنانا تیزی سے اہم ہو سکتا ہے۔